— Agora vamos brincar. — O Myghtyena colocou-se sobre quatro patas mais uma vez, o olhar do Pokémon não se desgrudava do de Kiri. No semblante da tipo grama ele podia observar que sua intimidação havia sido bem sucedida, a menor estava em posição defensiva e suas patas tremiam. Imaginava que a Chikorita desejava apenas fugir, mas as palavras que havia dito antes reduziram essa possibilidade.

                — Você não tem que fazer isso. — Atrás de Kiri, Daisy tentou um esforço final para impedir que uma luta acontecesse, mas não parecia haver chance de sucesso.

                — O mundo não é justo florzinha. — Pendeu a cabeça para o lado com o objetivo de enxergar a Bellossom, no momento em que fez isso Kiri moveu-se para o mesmo lado obstruindo sua visão. — Mesmo encurralada ainda tenta proteger os outro? Impressionante.

                — Pa-Para trás! — Foi a primeira vez que a Chikorita disse algo desde que viu o Mightyena, sua voz não saiu muito forte, mas era o suficiente para ser ouvida.

                — Você tem coragem, mas já perdi tempo demais.

                Quando o tipo Sombrio deu um passo em direção à dupla chegou, veloz como um foguete, um borrão cinzento que atingiu em cheio a cabeça do Mightyena fazendo-o cambalear para o lado oposto, sem cair, entretanto. Ainda atordoado pelo golpe surpresa a hiena voltou a ser atingida, Kiri já havia entendido que se tratava de Neil que veio para socorrer as duas, apesar de estar feliz pelo amigo estar bem, sabia que o Starly não conseguiria manter aqueles ataques por muito tempo antes de seu adversário conseguir revidar. Por esse motivo a Chikorita disparou um Razor Leaf na direção da hiena seguido de um Vine Whip, ambos os golpes atingiram em cheio.

                — Já chega! — O Mightyena se irritou e disparou um Roar, um rugido poderoso que fez com que tanto Kiri quanto Neil se afastassem e parassem de atacá-lo.

                — Vocês estão bem? — O Starly perguntou às companheiras, ambas assentiram. — Eu acho que... Se formos nós dois...

                — Nós três. — Corrigiu Daisy, atraindo a atenção da dupla. — Não sou tão indefesa assim.

                — Isso vai ser interessante. — O tipo Sombrio se colocou em posição de batalha. — Venham!

                O primeiro movimento foi de Neil partindo para cima de seu adversário com um Wing Attack que foi esquivado facilmente, em seguida Kiri disparou mais uma rajada de Razor Leaf que atingiu o alvo, porém mal causou algum dano. Em seguida a Chikorita tentou prendê-lo com seu Vine Whip, mas a hiena agarrou o chicote com a boca e puxou com força arremessando a tipo grama na direção de Neil que estava voltando com outro ataque, fazendo com que os dois se chocassem no ar.

                — Se atacarem um por um não vão conseguir atingi-lo! — Daisy tentou aconselhar os ainda atordoados companheiros, mas teve que tirar sua atenção de ambos quando se tornou o foco do Mightyena.

                A hiena rosnou alto e então disparou uma onda de energia de sua boca na direção da Bellossom, um Snarl. Daisy rapidamente usou o Moonblast, criou um orbe de energia rosado em sua frente e lançou na direção do ataque adversário, ambos os golpes se chocaram causando uma pequena explosão. O Pokémon do tipo sombrio percebeu a abertura para atacar que aquela situação lhe proporcionara e saltou para cima da mais velha com um Crunch, porém antes de conseguir atingir o ataque algo se enrolou em sua pata traseira e o puxou para trás fazendo-o cair de barriga para baixo.

                — Nada disso! — Quem havia impedido a investida do Mightyena foi Kiri usando seu Vine Whip. — Vai Neil!

                O Starly veio voando em rasante na direção da hiena e atingiu um Wing Attack certeiro, deixando-o levemente atordoado, logo em seguida Kiri se aproximou do adversário e soltou o Poisonpowder no mesmo. Rapidamente o Mightyena, ainda no chão, tampou o focinho com as patas dianteiras.

                — Isso não vai funcionar.

                — Mas isso vai. — Novamente Daisy começou a preparar o Moonblast que seria um ataque super efetivo para a hiena.

                — Não! — Tentou ir para cima da Bellossom, mas sua perna ainda estava sendo segura por Kiri.

                O Mightyena então agiu rapidamente, disparou o Snarl contra o chão abaixo de si que fez com que a onda de energia se espalhasse na área ao seu redor, assim atingindo Daisy e fazendo-a disparar seu ataque para cima atingindo apensa uma árvore qualquer. Na sequência Neil voou em sua direção para tentar contê-lo, mas foi atingido por outro Snarl que o empurrou na direção de outra árvore chocando-se e caindo no chão em seguida. Kiri se preparou para disparar outro Razor Leaf contra seu adversário, mas a hiena agarrou o chicote que se prendia a sua pata com a mandíbula e puxou Kiri para si, atingindo-a com uma cabeçada forte.

                — Vocês foram bem... Até pensei por um momento que causariam mais dano. — Ele olhou à sua frente e viu Kiri no chão atordoada, à sua direita Neil sem forças ainda tentando recuperar o ar do choque com a árvore e atrás de si Daisy que apesar de ser forte não tinha mais energia para acompanhar o ritmo do jovem Mightyena. — Acho que vou começar por você verdinha, você foi quem mais me encheu a paciência até agora.

                Antes que ele se movesse até a Chikorita, um barulho vindo do matagal ao lado chamou a atenção do Mightyena, de repente um dos Poochyenas surgiu de lá como se tivesse sido jogado, o Pokémon caiu entre Kiri e o maior que o identificou como Dwane. O corpo da hiena menor estava com sinais de que havia acabado de passar por uma batalha e provavelmente perdendo.

                — Nacht... — Foi tudo que Dwane falou antes de ficar inconsciente no chão.

                — Se eles eram seus guarda costas eu acho que você não escolheu muito bem seu pessoal... Nacht. — Saindo do mesmo lugar de onde o Poochyena havia sido jogado, uma figura bastante familiar para Kiri e Neil fez presença no local.

                — Ciara. — Kiri que estava mais próxima foi a primeira a ver a Absol chegando.

                — Oi meninos, perdoem-me a demora. Esses Poochyenas não me deixavam aproximar então tive que derrubá-los primeiro. — Seu tom de voz e expressão mais calmas trazia um pouco mais de conforto para a tipo grama.

                — O que? — Nacht olhou em volta e chamou pelos outros. — Adrien! Gidma!

                Mas ninguém veio.

                — Isso não vai adiantar. — Encarou o Mightyena agora com seriedade.

                — O-O que...? — A hiena hesitou e suas patas tremeram, ele não havia percebido, mas os outros sim, Ciara estava usando Scary Face.

                As garras da felina brilharam em roxo então a mesma se aproximou de Nacht com velocidade impressionante lhe acertando um poderoso Night Slash no rosto do adversário que fez o Mightyena ganir de dor, em seguida atingiu-o com um Quick Attack que o fez ir alguns metros para trás.

                — Se você se render poderá sair daqui sem se machucar muito.

                — Como ousa!

A hiena foi ao ataque utilizando um Crunch, Ciara lançou um Detect bem sucedido em seu oponente, conseguindo prever seus movimentos e desviar facilmente de cada mordida que o Mightyena tentou atingi-la, revidando com outro Night Slash.

— Argh! Não. — A raiva do canino ia aos poucos dando lugar ao medo, seu olhar ia de encontro à expressão de calma e seriedade inalterada de Ciara mesmo em batalha. Sua situação de dominância sobre os outros três fora destruída pela Absol que o subjugara totalmente, o tipo sombrio se sentia como uma mera presa.

                — Suma. — Com um último e forte Quick Attack o Mightyena agora caía inconsciente. Ao olhar ao redor percebeu que Kiri e Neil a encaravam de olhos arregalados. — O que foi? — O semblante dela voltou a ser amigável quando mudou sua atenção para eles, completamente diferente de como ela conversava com Nacht.

                — Você é assustadora quando luta a sério. — O comentário de Neil arrancou algumas risadas de Ciara que ajudaram a aliviar a tensão do momento.

..

                Eram mais de três da tarde, Ciara ajudou os menores a se recuperarem então saíram daquele local e andaram até outra parte da floresta, fazendo questão de verificarem se estavam ou não sendo seguidos por algum dos Poochyenas. Depois que tiveram certeza, se acomodaram em uma área no meio de três altas arvores que se posicionavam de forma que suas raízes formavam uma espécie de triângulo torto no chão, Kiri, Neil e Daisy descansavam e se alimentavam enquanto Ciara os observava em silêncio esperando o melhor momento para falar.

                — Kiri, Neil, Daisy. — A fala dela atraiu os olhares do grupo. — Me perdoem.

                — Pelo que? — Falou Kiri.

                — Eu fui informada dos Poochyenas nessa área depois que vocês partiram, mas eu não agi de imediato e acabei colocando vocês em risco.

                — Nós saímos mais cedo que o previsto líder... Se tivéssemos ficado até a hora certa talvez soubéssemos da situação antes. — Neil respondeu, Kiri assentiu com a cabeça.

                — Era o meu trabalho manter vocês seguros de ameaças desse tipo, sinto muito por fazer vocês passarem por isso.

                — Crianças, olhem pra mim. — Daisy chamou a atenção para si. — O mundo é um lugar grande e situações inesperadas acontecem às vezes. O importante é que agora todos estamos seguros.

                A Absol virou seu rosto para o lado, ainda não muito satisfeita com a situação, se culpava por tudo aquilo ter acontecido. Kiri e Neil encararam o chão sem saber o que dizer em seguida.

                — Enfim. — Ciara continuou. — Quando estiverem prontos podem voltar para casa, eu me encarrego de terminar a missão por vocês.

                — O que? — Responderam em conjunto.

                — Ainda receberão a recompensa, vocês já passaram por muita coisa hoje.

                — Líder, nós não podemos aceitar isso. — A Chikorita falou.

                — Não estou pedindo, Kiri.

                — Líder. — Neil quem tomou a palavra. — Vai haver momentos no futuro que não teremos você para vir nos resgatar e vamos ter que concluir nossa missão de qualquer jeito, por isso deixar você a termine por nós é como se tivéssemos falhado.

                Ciara olhou-o com uma expressão séria por alguns segundos então sorriu de canto.

                — Tudo bem podem continuar, mas eu vou com vocês. — Essa resposta não poderia deixar de arrancar sorrisos dos outros dois.

                “Falou bem.” Kiri sussurrou para o amigo.

                “Achei que ia levar bronca” Ele respondeu rindo.

                — Agora que decidimos, devemos partir o quanto antes. — A Absol colocou-se sobre quatro patas, olhou para o céu com o objetivo de saber qual direção teriam que tomar. — O sol irá se por em pouco tempo... Se formos rápido acho que podemos chegar lá antes de anoitecer.

                — Daisy sobe nas minhas costas. — Kiri abaixou-se perto da mais velha que fez o que foi pedido.

                — Neil pode ir por cima das árvores dando uma olhada na área, mas não se distancie.

                — Certo líder.

                Assim o grupo retomou a viagem agora com a presença de Ciara que os guiava cada passo que dado. Kiri e Neil nunca estiveram com a Absol em uma missão, a líder demonstrava grande conhecimento da área. Mesmo ela já tendo lhes passado várias informações sobre a região, estar lá presencialmente a fazia relembrar dados sobre a vegetação, geografia e clima que de dentro do dojo normalmente não se recordaria. Logo os cinco já haviam cruzado uma distância considerável de onde começaram.

                — Hm... Líder. — Chamou Kiri, Ciara estava a alguns passos adiante, atravessando o matagal.

                — Diga.

                — Algo passou pela minha cabeça... Foi seguro simplesmente deixarmos os Poochyenas para trás daquele jeito?

                — Ah não se preocupe com isso.

                — Mesmo?

                — Sim, digamos que eu não vim sozinha. Vocês devem saber mais quando voltarmos.

                A caminhada seguiu por mais algum tempo, aos poucos o céu ia assumindo tons alaranjados à medida que o sol foi se aproximando do horizonte. O clima do grupo estava bem tranquilo, se não fosse o próprio desgaste físico e os sinais visíveis nos corpos de alguns, nem pareceria que a árdua batalha de mais cedo havia ocorrido. Passaram por um arco formado por árvores tortas e então finalmente se viram do outro lado da Floresta Curta, a paisagem encantou a todos. O chão era coberto por flores dos mais variados tipos e das mais variadas cores, se estendendo por uma área que parecia não acabar. A luz alaranjada do pôr do sol tingia o ambiente de uma forma muito especial. Em meio à vegetação era possível ver Pokémon da linha evolutiva do Oddish, além de outros do tipo Grama e Inseto que vivam em harmonia com as belas plantas como Roselias, Seedots, Volbeats, Sunfloras, entre outros.

                — Você veio daqui? — Kiri inspirou o agradável aroma emanado pelas flores.

                — Sim — Daisy desceu das costas da Chikorita, a felicidade e nostalgia eram inconfundíveis na expressão da mais velha.

                — É tão lindo...

                Alguns Pokémon começavam a se aproximar como Glooms e Vileplumes, aparentemente reconheceram Daisy que os reconheceu de volta. Acenavam com seus pequenos braços na direção da Bellossom, dessa forma o grupo acompanhou a mais velha para encontrar seus conhecidos.

                — Daisy! — Uma das Vileplumes chegou abraçando a amiga, esta também tinha sinais de ter uma idade mais avançada, como a grande flor vermelha em sua cabeça já desbotando e murchando. — Querida, você está linda.

                — Obrigada, você também. — Ambas sorriram.

A Vileplume então direcionou sua atenção ao restante dos recém chegados.

                — Obrigada por trazerem minha irmã segura pra casa.

                — É o nosso trabalho. — Ciara respondeu gentilmente.

                — Se juntem a nós, tenho certeza que não querem voltar durante a noite.

                Ciara cogitou a possibilidade de retornar à vila durante a noite, mas pelas circunstâncias que ela e os outros se encontravam o mais prudente era ficar por lá e voltar durante o dia. O grupo caminhou por entre as flores, estavam gostando do ambiente agradável, mas Kiri era a que estava mais encantada. Conforme andavam, novos Pokémon apareciam para cumprimentar Daisy, todos contentes em vê-la de volta. Eles andaram até um local onde algumas árvores invadiam o campo de flores e havia uma maior concentração de Pokémon, recebendo frutas para comer ao chegarem. Os mais novos foram os que mais lhes deram atenção perguntando sobre as equipes de resgate, sobre as aventuras que eles já tiveram e também sobre Hiroki.

                — Hoje o Hiroki é o líder da sua própria equipe e ajuda no treinamento dos recém chegados. — Explicou Neil. — Nunca vi ele em combate, mas dizem que apenas o balançar das folhas de um Shiftry pode causar fortes ventanias.

                — Ele é uma inspiração para todos nos. — Falou Kiri, deixando os ouvintes admirados. — Agora quem quer ouvir sobre o dia que eu e o Neil tivemos que salvar um filhote em perigo de dois Poochyenas malvados?

                — Eu! Eu! Eu! — As crianças respondiam em coro.

                Em outro canto Ciara e Daisy conversavam, a sós enquanto os outros se divertiam

                — Eles são bons meninos. — A Bellossom falava de forma lenta e tranquila, segurava entre suas pequenas patas um pedaço de maçã. — Me lembram do meu sobrinho.

                — Eles são fortes, mas acho que nem eles percebem isso.

                — E o amigo deles, aquele Riolu?

                — Ele é só um garoto que está perdido, ninguém precisa se preocupar com ele.

                — Que bom.

                — Desculpe mais uma vez por fazer você passar por tudo aquilo.

                — Não se preocupe, acho que foi uma grande última aventura.

                — Você contou pra eles por que fez essa viagem?

                — A verdade? Não, eles estavam sendo muito gentis, não queria estragar o clima.

                — Entendo, obrigada. — As duas trocaram sorrisos. — Acho que vou descansar agora.

                — Eu sugiro você esperar só mais um pouquinho, está quase na hora.

                — Na hora de que?

                Quando a claridade do sol foi totalmente embora e a lua em conjunto das estrelas decoravam o céu noturno, algo fascinante acontecia nos campos floridos. Alguns tipos de flores começaram a reluzir em meio as outras, não era uma luz muito forte, mas em meio à escuridão da noite ela se destacava no ambiente. Era como se as flores tentassem replicar o céu estrelado sobre elas mesmas.

                Kiri e Neil pararam para apreciar.

                — Isso acontece todo dia? — A Chikorita perguntou.

                — Só quando a lua ta bem brilhante. — Um Seedot filhote respondeu.

                — É fantástico!

                — Garotos, temos que descansar, começaremos o retorno bem cedo. — Ciara passou pelos dois, indo em direção ao local onde passariam a noite. Ambos deram uma leve resmungada. — Andem logo.

                — Espero que a gente ganhe uma folga depois desses últimos dias, to morto. — Neil falou, já tomando a mesma direção que a Absol seguiu.

                — Concordo, só quero me deitar no sol e sentir minha folha fazendo fotossíntese. — Kiri esticou todo o corpo e seguiu o amigo.

                O local onde o trio iria dormir não era nada demais, apenas um lugar afastado dos outros, ficava em meio ás árvores e o chão tinha uma terra fofa que era confortável para se deitar. De lá ainda dava para ver o show noturno trazido pelas flores.

                — Como será que o Richard ta indo sem nós? — O Starly perguntou, ficando sobre um galho baixo da árvore mais próxima.

                — Vocês ficariam surpresos, antes de eu sair soube que ele ganhou uma batalha do Luke. — A Absol estava deitada  com as duas patas dianteiras apoiando sua cabeça que pendia para o lado em que seu chifre estava.

                — Caramba! Quero ver ele lutando quando voltarmos. — Bocejou. — Mas agora só quero descansar, boa noite.

                — Boa noite. — As outras duas o responderam de forma  dessincronizada.